Partie de chasse [PV Nuage du Colibri]

Le soleil se levait à peine qu’Écorce de Chêne était déjà dans la clairière du camp à organiser les patrouilles pour la journée. Il s'était levé tôt, étant déjà matinal de nature, et avait réveillé peu à peu les guerriers concernés, encore plongés dans le sommeil. Le lieutenant avait le pelage gonflé pour se protéger du froid encore mordant, bien que la saison des feuilles nouvelles approchait à grand pas. Ce nouveau cycle saisonnier commençait à se manifester par les nombreux prunelliers qui se couvraient de jour en jour de fleurs blanches, ce qui enchantait Écorce de Chêne. Pour lui, cela ne signifiait qu'une chose : le retour tant espéré de la chaleur mais surtout des proies. La saison des feuilles mortes était toujours une période dure pour tout le monde et ce changement de saison était très attendu.

Finalement, le lieutenant termina de donner les dernières instructions aux guerriers qui partaient en patrouille. Perdu dans ses pensées, il contemplait le ciel dont les couleurs passaient d'un camaïeu de rose et d'orange à un léger bleu clair. Aucun nuage ne venait déranger le paysage ; c'était une belle matinée qui s'annonçait ! Écorce de Chêne se leva et trottina vers la tanière des apprentis pour s'occuper lui même de sa propre mission : emmener avec lui son apprentie Nuage de Colibri. Si le matou gris avait eut de nombreux autres apprentis, la jeune femelle était l'une des rares à lui donner autant de fil à retordre. Dès qu'il avait le dos tourné, Nuage de Colibri en profitait pour décamper et manquer ses entraînements. Heureusement à ce moment de la journée, il était sûr de la trouver dans son nid de mousse à dormir aux côtés de son frère Nuage de Cyclone.

Écorce de Chêne dû se baisser pour pouvoir passer la tête dans la tanière, des fois sa grande taille l'handicapait dans son quotidien dans le camps. Le mâle les vit tout les deux roulés en boule ; dans cette position, il avait du mal à savoir lequel des deux était son apprentie. Dans le doute, il les réveilla tout les deux avec un petit coup de patte.

« Debout vous deux. Nuage de Colibri, je t'attends dans la clairière. Si tu veux manger fais vite, les proies n'attendent pas Nuage de Cyclone, je pense que ton mentor t'attends aussi. »

Le guerrier ténébreux sortit avec précaution pour ne pas s'accrocher les poils dans les ronces et marcha vers l'entrée du camps. En l'attendant, il réfléchissait au programme de la journée et vers où ils pourraient aller sans déranger les patrouilles déjà sorties.

Le regard du lieutenant fut attiré par la silhouette de son apprentie qui s'extirpait lentement de la tanière des apprentis. Il discerna du coin de l’œil un regard noir de la part de la jeune femelle puis un léger sourire de sa part. Le lieutenant soupira, la femelle avait décidé de tout faire pour retarder leur départ et l'agacer. Mais le mâle garda son calme et continua à la regarder du coin de l'oeil. Nuage de Colibri se dirigea vers le tas de gibier encore bien vide et dû prendre trois plombes pour choisir une musaraigne famélique, là aussi elle prit trois plombes pour la manger. Si elle voulait avoir l'air de déguster la meilleure proie du monde, c'était raté se dit Écorce de Chêne.

La femelle mâchait longuement la chair du rongeur, et même si elle faisait tout pour l'emmerder, ça ne devait pas être que de ça. Finalement elle termina de manger et me rejoignit. Et comme le lieutenant savait qu'elle irait jusqu'au bout pour le faire enrager, il la laissa faire, se contentant de soupirer. Alors qu'elle s'installa à côté de lui et qu'elle s’apprêtait à entamer sa toilette Ecorce de Chêne se leva, affichant un regard dur.

« Tu compte te faire belle pour qui ? On va chasser, pas jouer à la princesse. Et je doute que ça change grand chose à tes capacités de chasseuse, un lapin détalera toujours de la même façon en te voyant. Maintenant on arrête les caprices et on s'applique à son travail sauf si tu veux rester apprentie toute ta vie. »

Il ne comptait pas passer devant car il savait en son for intérieur que la femelle attraperait la première occasion pour déguerpir. Pour l'empêcher de continuer sa toilette, il lui donna un coup de patte ferme pour qu'elle se lève.

« Aujourd'hui, nous allons aux alentours des Marécages. J'ose espérer que les proies sont de sortie avec le redoux. »

Spoiler:

Comme à son habitude, Nuage du Colibri se foutait royalement -et en prime avec un large sourire- de ce que pouvais dire Écorce de Chêne qui soupirait intérieurement. Des fois il se demandait si la femelle souhaitait réellement devenir un jour guerrière et si tout son travail servait à quelque chose. Néanmoins, le lieutenant et mentor de la jeune apprentie se fixait un objectif : celui de réussir à faire faire quelque chose des pattes de la femelle grise. D'ailleurs, celle-ci se mit à bifurquer vers la droite et à s'arrêter pile devant … une plante. Écorce de Chêne inspira discrètement et arbora son habituel regard stoïque et sévère. Pas une once d'émotion, d'impatience ou d'exaspération ne traversait ses yeux d'or.

« Eh bien ? dit le lieutenant d'une voix sèche. Tu n'es pas guérisseuse aux dernières nouvelles. On reprends la marche et ce sans s'arrêter. »

Le guerrier gris était resté au même endroit, attendant une réponse ou un mouvement de l'apprentie récalcitrante. Il ne servirait à rien de s'énerver, se répétait-il. Car si jamais une dispute éclatait entre les deux, la journée s’annoncerait longue et fastidieuse pour Écorce de Chêne qui devait déjà redoubler de vigilance à ce qu'elle ne file pas dès qu'il aurait le dos tourné. Un léger fumet de gibier capta son attention mais il laissa la proie potentielle de côté. Il avait un problème à régler et il savait pertinemment que ce n'était que le premier d'une très très longue liste à venir.

« Pas besoin d'être guérisseuse pour s'intéresser à son environnement!! »

S'il pouvait se masser les tempes, Écorce de Chêne le ferait sûrement. Nuage du Colibri était, en plus d'être la pire apprentie possible, taillée dans le genre insistante. Avant qu'il ne puisse ajouter quelque chose, la jeune femelle continua de parler, toujours sur la fleur trouvée, avec l'air le plus joyeux du monde.

« Tu trouves pas qu'elle est bizarre? Jsuis sûre que Patte de Dhole l'aimerait. On reviendra la cueillir au retour pour lui offrir. »

Si elle aurait été avec un autre guerrier qui ignorait tout de son vrai caractère, celui-ci aurait sûrement été attendri de voir une apprentie s'émerveiller de ce qui l'entourait en plus de penser à sa mère. Mais elle était avec Écorce de Chêne et le lieutenant savait pertinemment qu'elle faisait tout son possible pour lui friser les moustaches et repousser le plus longtemps possible le début de l'entraînement. Le regard toujours inexpressif, le matou gris répondit à son apprentie avec son légendaire sang-froid.

« Si tu veux lui ramener des fleurs, tu remettras ça à plus tard. Ce n'est pas une plante qui va nourrir le Clan. De plus, ton frère ne t'as jamais prévenue de faire attention aux plantes inconnues ? S'il advenait que tu tombes malade à cause de ta propre bêtise, cela voudra dire des herbes médicinales gaspillées inutilement alors qu'elles auraient pu être utile pour autre chose. La saison des feuilles nouvelles est peut être là mais nous ne sommes qu'à son début. Il faut encore être sur ses gardes. »

Comment pouvait-il lui faire comprendre qu'il fallait faire passer le clan avant soi-même ? Il fallait vite que la demoiselle change son comportement ; cela ne ralentissait pas que le bon-développement du clan mais aussi le sien. Bien qu'elle puisse lui taper sur les nerfs comme personne -et même s'il ne le montrait et ne le montrerait jamais-, le guerrier ne souhaitait pas pour autant qu'elle gâche sa vie en n'en faisant qu'à sa tête.

« Tu n'es plus une chatonne, comporte toi donc comme une apprentie. Allez-viens, on repart. »

Il attendit que Nuage du Colibri rouvrit la marche pour continuer à sa suite. Franchement, l'apprentie allait devoir ramener des proies si elle ne voulait finir de corvée de mousse pour le camp.

Spoiler: